L’apprendimento di una seconda lingua sviluppa nello studente la consapevolezza della varietà di mezzi a disposizione per comunicare, pensare ed esprimersi; consente di acquisire una competenza plurilingue e di esercitare una cittadinanza attiva oltre i confini del territorio nazionale.

Le Indicazioni del 2012 sottolineano che nella scuola primaria è di fondamentale importanza sfruttare la plasticità neurologica e la naturale propensione dei bambini ad appropriarsi spontaneamente dei modelli di pronuncia e intonazione. Nella scuola secondaria viene curato l’aspetto relativo all’uso della lingua, che deve diventare sempre più autonomo e consapevole. Alle attività didattiche finalizzate alla mera acquisizione della lingua, dovrebbero essere affiancate altre dedicate agli aspetti culturali, che consentono di sviluppare una sensibilità interculturale.